Ikonische Architektur-Saunen weltweit

Warum die Sauna zum Thema der Architektur wurde

Über weite Strecken des 20. Jahrhunderts war die Sauna ein Zweckbau. In Helsinki versorgten öffentliche Saunen Viertel, in denen die Wohnungen kein eigenes Bad hatten. Die Kotiharjun Sauna im Stadtteil Kallio, seit 1928 in Betrieb und bis heute holzbeheizt, ist das bekannteste Zeugnis dieser Zeit.

In den vergangenen fünfzehn Jahren haben sich Architekten und Künstler dem Bautyp mit neuem Anspruch zugewandt. Die folgenden Beispiele sind gut dokumentiert – Entwurfsverfasser, Ort und Eröffnungsjahr sind belegt – und jedes bringt etwas Eigenes mit: eine skulpturale Form, eine gesellschaftliche Idee, eine Antwort auf den Ort oder eine Geschichte über das Material.

Löyly, Helsinki: ein Mantel aus Holz am Ufer

Löyly von Avanto Architects wurde 2016 in Hernesaari eröffnet, einem ehemaligen Hafen- und Industriegebiet Helsinkis, das derzeit neu entwickelt wird. Die Grundidee ist einfach: Ein rechteckiger Baukörper mit den warmen Räumen wird von einem frei geformten Mantel aus thermisch behandelter Kiefer umhüllt.

Die Lamellen dieses Mantels funktionieren wie Jalousien. Von außen schützen sie vor Einblicken, von innen geben sie den Blick aufs Meer frei, und zugleich bilden sie Stufen, auf denen man zwischen den Saunagängen sitzt. Zum Gebäude gehören ein Restaurant und drei holzbeheizte Saunen, darunter eine traditionelle Rauchsauna. Löyly gilt vielfach als das Projekt, das die öffentliche Sauna wieder zu einem Ziel für Architekturinteressierte gemacht hat.

Kulttuurisauna und Allas Sea Pool: zwei weitere Orte am Wasser in Helsinki

Die Kulttuurisauna, die „Kultursauna“, eröffnete 2013 am Ufer von Hakaniemi. Entworfen hat sie das finnisch-japanische Architektenpaar Tuomas Toivonen und Nene Tsuboi; das Projekt entstand im Umfeld von Helsinkis Jahr als World Design Capital 2012. Der Bau ist klein und zurückhaltend, sein Minimalismus verbindet finnische und japanische Traditionen. Die Saunen werden im Sinne eines emissionsarmen Konzepts mit Holzpellets beheizt, gebadet wird direkt im Meer – auch im Winter.

Der Allas Sea Pool von Huttunen–Lipasti–Pakkanen Architects liegt im historischen Hafen neben dem Marktplatz. Becken und Saunen wurden am 1. September 2016 eröffnet. Auf einem schwimmenden Deck liegen zwei 25-Meter-Becken, eines mit warmem Wasser und eines mit gefiltertem Meerwasser. Gebaut wurde in Holz, was die Architekten mit dem temporären Charakter der Anlage begründeten. So rückt das Saunabaden in den repräsentativsten Teil der Innenstadt.

SALT, Oslo: ein wanderndes Saunadorf

SALT begann als reisendes Kunstprojekt in Nordnorwegen, bevor es sich auf dem Langkaia in Oslo gegenüber dem Opernhaus niederließ. Die Holzbauten stammen von Sami Rintala (Rintala Eggertsson Architects) gemeinsam mit Kyrre Kalseth und dem Künstler Joar Nango. Die Arctic Pyramid, ein 70 Meter langes Holzgerüst, ist den traditionellen Gestellen zum Trocknen von Fisch nachempfunden.

Auf dem Gelände liegen mehrere Saunen neben Räumen für Konzerte und Kunst. Die größte, Árdna, bietet Platz für rund 100 Personen und zählt damit zu den größten Saunen überhaupt. SALT war von Anfang an als temporäre Installation angelegt; im Sommer 2026 ordnete die Stadt wegen Mängeln beim Brandschutz eine vorübergehende Schließung an. Prüfen Sie daher vor einem Besuch den aktuellen Stand.

Sauna in Frihamnen, Göteborg: industriell und offen für alle

In Göteborg baute das Berliner Kollektiv Raumlabor eine öffentliche Sauna im Hafen Frihamnen, als Teil des Jubileumsparken – eines Parkprojekts im Zusammenhang mit dem 400-jährigen Stadtjubiläum. Der Prototyp wurde 2015 eröffnet, steht erhöht über dem Wasser und ist über einen Holzsteg erreichbar. Außen trägt er Wellblech, innen schmale Lärchenleisten. Der Umkleidebereich liegt hinter Wänden aus Tausenden Glasflaschen.

Die Sauna bietet etwa zwanzig Personen Platz. Im Sommer 2024 wurde der Prototyp am selben Ort durch einen baugleichen Neubau ersetzt, bei dem die ursprünglichen Fassadenpaneele wiederverwendet wurden – ein seltenes Beispiel dafür, dass eine Stadt eine provisorische Sauna als Teil ihrer Identität begreift.

Arctic Bath und Solar Egg: zwei Antworten aus Schwedisch-Lappland

Arctic Bath am Lule älv bei Harads wurde 2020 eröffnet und vom Team hinter dem benachbarten Treehotel entwickelt. Die Architekten Bertil Harström und Johan Kauppi entwarfen einen runden Baukörper, der im Sommer auf dem Fluss schwimmt und im Winter im Eis festfriert. Wände und Dach sind mit schräg gestellten Stämmen verkleidet – eine Anspielung auf die Holzstaus aus der Zeit der Flößerei. In der Mitte liegt ein offenes Kaltwasserbecken, umgeben von Saunen und Spa-Räumen.

Solar Egg vom Künstlerduo Bigert & Bergström entstand 2017 im Auftrag der Wohnungsgesellschaft Riksbyggen als Geschenk an Kiruna, eine Stadt, die wegen des Eisenerzabbaus umgesiedelt wird. Die eiförmige Hülle besteht aus 69 goldfarbenen Platten, in denen sich die Landschaft spiegelt. Innen umgeben Bänke aus Espenholz einen holzbefeuerten Ofen in Form eines anatomischen Herzens; Platz ist für acht Personen. Die Sauna ist seither unter anderem nach Paris, Stockholm, Kopenhagen und Minnesota gereist.

Was diese Saunen verbindet

Die meisten dieser Bauten sind öffentlich oder halböffentlich, viele liegen direkt am Wasser, sodass das Bad im See oder Meer zum Ritual gehört. Sie arbeiten mit wenigen, ehrlichen Materialien – vor allem Holz, ergänzt durch Stahl oder Glas, wo der Ort es verlangt. Und jede hat eine Idee, die man sofort versteht: ein Mantel, ein Holzstau, ein Fischgestell, ein Ei.

Zugleich zeigen sie, dass eine Sauna auf zwei Maßstabsebenen funktionieren muss. Aus der Ferne ist sie ein Objekt in der Landschaft oder am Kai, dessen Umriss sich gegenüber Wasser, Himmel und Nachbarbauten behaupten muss. Von innen ist sie ein kleiner, gedämpfter Raum, in dem nur Wärme, Bank und Fenster zählen. Die gelungensten dieser Projekte gestalten den Übergang zwischen beidem bewusst mit: der Steg in Göteborg, die gestuften Holzterrassen von Löyly, das zentrale Kaltwasserbecken von Arctic Bath, der kurze Weg ins Meer an der Kulttuurisauna. Der Wechsel zwischen Hitze und Kälte ist der Kern des Rituals – gute Architektur macht diesen Weg kurz, geschützt und zu jeder Jahreszeit angenehm.

Dieselben Prinzipien gelten im kleinen Maßstab auch für eine private Außensauna: eine klare Form, eine sorgfältige Ausrichtung auf Aussicht und Licht und Materialien, die schön altern. AUREFJORD entwirft architektonische Außensaunen nach diesen Grundsätzen.

Häufige Fragen

Quellen

1. Dezeen: Avanto Architects builds coastal sauna in Helsinki with a faceted timber cloak
2. MyHelsinki: Kulttuurisauna
3. Finnish Architecture Navigator: Allas Sea Pool
4. Visit Oslo: Sauna at SALT
5. Dezeen: Raumlabor builds industrial-looking sauna above the waters of Gothenburg port
6. Arctic Bath: Our story
7. ArchDaily: Solar Egg / Bigert & Bergström
8. MyHelsinki: Kotiharju Sauna